SERANG, BANTEN — Kawasan Banten Lama menjadi saksi bisu kejayaan masa silam Kesultanan Banten yang pernah berdiri sebagai salah satu kerajaan Islam terkuat di Nusantara. Di antara peninggalan bersejarah yang masih dapat disaksikan hingga kini adalah reruntuhan Keraton Surosowan, yang menyimpan cerita panjang tentang kebesaran, perjuangan, dan keruntuhan sebuah peradaban.
Keraton Surosowan dibangun pada abad ke-16 pada masa pemerintahan Sultan Maulana Hasanuddin, pendiri Kesultanan Banten. Keraton ini berfungsi sebagai pusat pemerintahan sekaligus kediaman resmi sultan dan keluarganya. Letaknya yang strategis di kawasan pesisir menjadikan Banten sebagai bandar perdagangan internasional yang ramai dikunjungi pedagang dari berbagai negara, seperti Arab, Gujarat, Tiongkok, hingga Eropa.
Pada masa kejayaannya, kawasan Banten Lama berkembang pesat sebagai kota pelabuhan penting penghasil lada. Keberadaan Masjid Agung Banten yang berdiri megah di sekitar keraton memperlihatkan kuatnya peran agama dalam kehidupan masyarakat saat itu. Masjid tersebut hingga kini masih aktif digunakan dan menjadi salah satu tujuan wisata religi utama di Provinsi Banten.
Namun, perjalanan sejarah tidak selalu berjalan mulus. Keraton Surosowan mengalami beberapa kali kerusakan akibat konflik internal kerajaan serta serangan dari pihak asing, terutama pada masa penjajahan Belanda. Pada awal abad ke-19, bangunan keraton dihancurkan hingga menyisakan puing-puing tembok dan fondasi bangunan yang kini menjadi situs arkeologi.
Meskipun hanya tersisa reruntuhan, nilai sejarah Keraton Surosowan tetap tinggi. Situs ini menjadi simbol kejayaan sekaligus pengingat akan pentingnya menjaga persatuan dan kedaulatan bangsa. Pemerintah bersama masyarakat setempat terus berupaya melakukan pelestarian kawasan Banten Lama sebagai cagar budaya nasional.
Kini, Banten Lama tidak hanya menjadi destinasi wisata sejarah, tetapi juga ruang pembelajaran bagi generasi muda untuk mengenal akar sejarah bangsa. Banyak pelajar dan wisatawan yang datang untuk mempelajari peninggalan arsitektur, tata kota, serta kisah perjuangan Kesultanan Banten dalam mempertahankan wilayahnya.
Keberadaan Banten Lama dan Keraton Surosowan menjadi bukti bahwa Indonesia memiliki warisan sejarah yang kaya dan berharga. Upaya pelestarian dan pengelolaan yang berkelanjutan diharapkan mampu menjaga nilai-nilai sejarah tersebut agar tetap hidup di tengah perkembangan zaman.
Sebagai warisan masa lalu bangsa, Banten Lama dan Surosowan bukan sekadar reruntuhan bangunan tua, melainkan simbol identitas dan kebanggaan sejarah yang harus terus dijaga untuk generasi mendatang.[pamungkas]
